在劳动力成本不断上升的背景下，英国零售业正迅速迈向自动化时代。从电子货架标签到自助结账机，许多新技术正在逐渐改变我们熟悉的超市购物体验。随着国家最低工资的提高和雇主国民保险费的增加，零售商们纷纷加大对自动化技术的投资，希望通过提升生产效率来应对日益增长的人工成本。
最近的节日交易更新中，自动化投资成为了各大零售商关注的焦点。一项调查显示，近三分之一的零售财务主管表示将采用更多的自动化技术，尽管这并不是唯一的应对策略。此外，提价、裁减总部职位和减少工作时长也是他们的选择。
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电子货架价格标签在其他国家已颇为普遍，预计到2025年将进入英国市场。这种标签允许商家通过按按钮的方式快速更改价格，从而节省了大量更换纸质标签的时间。电器连锁店 Currys 计划在今年底前将电子定价引入其300家英国门店中的100家，而 Sainsbury’s 和 Co-op 也在进行试点。
自助结账机的普及已不再局限于超市，服装和家居商店也开始跟进。Primark 目前在41家英国店内设有自助结账，计划在春季增加至少五家。值得一提的是，像优衣库和 Inditex 这样的品牌正在探索无扫描自助结账的新技术，Marks & Spencer 也在尝试这一方式。
在仓库方面，零售商们也在加速自动化进程。根据 Automate UK 的数据显示，食品饮料、物流和消费品公司的生产线机器人销售在去年前九个月中增长了31%。亚马逊和约翰・刘易斯等公司已经开始使用自主机器人来在仓库内移动货物。
人工智能同样在零售业中扮演着越来越重要的角色。市场研究机构 IGD 指出，AI 技术能够实时监测货架情况，自动补货。比如，摩里森超市就利用 AI 摄像头来监控货架商品的库存状态。此外，Sainsbury’s 和 Waitrose 等零售商也在利用 AI 技术优化商品上架和劳动力调度。
总的来看，虽然自动化和 AI 技术的普及会取代一些入门级职位，但这些技术的引入也有望提升整体效率，从而为消费者提供更快的购物体验。未来的零售业，将更加依赖于技术驱动的发展模式。
